Rozwój techniki
Damaskinaż
Czym jest damaskinaż? To technika zdobienia metalowych przedmiotów przez inkrustowanie ich złotym albo srebrnym drutem, wklepywanym w zagłębienia wcześniej wyryte lub wytrawione kwasem. Tak dekorowane wyroby, datowane na XVI wiek p.n.e., archeolodzy znaleźli w egipskich grobach. Pierwsze takie przedmioty mogły być wykonane w Chinach albo w Egipcie, ale nazwa owego rzemiosła pochodzi od starożytnego Damaszku — stolicy Syrii. Tamtejsi zdolni rękodzielnicy wytwarzali tak piękne przedmioty, że ową technikę zaczęto kojarzyć właśnie z ich miastem.
Ponieważ krzyżowały się tam ważne szlaki między krajami leżącymi na wschodnim wybrzeżu Morza Śródziemnego a Mezopotamią i Dalekim Wschodem, Damaszek stał się ośrodkiem handlu. Jego wysoka ranga sprzyjała upowszechnianiu się daleko poza granicami Syrii tutejszego rzemiosła, na przykład sztuki damaskinażu. Kilka stuleci później robotę damasceńską dobrze już znano w Europie, a w XVI wieku zasłynęło z tego rzemiosła hiszpańskie miasto Toledo. Zdobiono toledańskie miecze, zbroje oraz tarcze, a także delikatniejsze przedmioty, dzięki czemu odznaczały się wyjątkowym pięknem.